Chaque année, cinq à six millions de tonnes de viande sauvage sont prélevées en Afrique centrale pour répondre à une demande croissante. Presque tous les animaux, des plus grands mammifères aux plus petits insectes, sont chassés, commercialisés et consommés.
« Sur le plan culturel et économique, la viande de brousse est extrêmement importante en Afrique centrale », explique Theodore Trefon, chercheur senior à l'Africa Museum, en Belgique. « La consommation de viande de brousse fournit des revenus et des aliments vitaux à des millions de personnes. »
La demande croissante de viande de brousse entraîne également la décimation de la faune sauvage en Afrique centrale, augmentant le risque d'insécurité alimentaire dans les zones rurales et l'émergence de nouvelles maladies infectieuses, comme l'ont montré le VIH, Ebola et la Covid-19.
« Mais l'attachement culturel à la viande de brousse rend cette crise difficile à résoudre », explique M. Trefon. « Mon livre montre que les stratégies mises en place par les gouvernements nationaux et les ONG internationales pour réduire la chasse non durable ont été largement inefficaces jusqu'à présent. »
Son livre, qui s'inspire du cadre conceptuel « From the Forest to the Fork » (De la forêt à l'assiette) de la WCS, appelle à une nouvelle approche holistique de la viande sauvage, explorant des questions allant de la déforestation et des stratégies de conservation aux maladies infectieuses, en passant par les pratiques de chasse, les motivations de consommation, la dynamique de l'offre et de la demande, la cuisine de rue urbaine et la faiblesse des capacités répressives.
« Dans mon livre, j'ai essayé d'humaniser le discours sur la « crise de la viande de brousse » en examinant la faune sauvage à travers les attitudes et les comportements locaux, sans prendre parti ni porter de jugement », explique M. Trefon, pour qui le cœur du problème réside principalement dans la demande urbaine croissante. « La ville est comme une énorme bouche ouverte, toujours affamée et jamais rassasiée, comme le dit le sociologue congolais Brice Bionguet. »
Theodore Trefon aborde le sujet sous un angle anthropologique, à travers une riche enquête ethnographique, une analyse approfondie de la littérature et de nombreux entretiens.
WCS s'appuie sur des experts tels que Trefon pour élaborer ses stratégies de lutte contre le problème de la viande de brousse.
Depuis 2019, WCS a conçu et lancé deux campagnes de changement des comportements visant à réduire la consommation de viande de brousse à Pointe-Noire et Kinshasa, en collaboration avec les gouvernements nationaux. Deux autres campagnes sont prévues à Ouesso et Brazzaville (République du Congo).
Pour plus d'informations sur le livre Bushmeat, rendez-vous sur : www.bushmeatafrica.com