Reconnaissant l'importance de l'intégrité écologique pour la conservation de la biodiversité et les services écosystémiques, y compris la régulation du climat, le gouvernement de la République du Congo, représenté par le ministère de l'économie forestière, et WCS ont lancé un nouveau programme pour attirer les investissements dans la conservation des forêts tropicales à haute intégrité., le gouvernement de la République du Congo, représenté par le Ministère de l’Economie Forestière et WCS ont initié un nouveau programme pour attirer les investissements dans la conservation des forêts tropicales de haute intégrité.
Cet engagement commun de développer des projets pilotes d'investissement dans les forêts à haute intégrité se manifeste par la signature d’un Mémorandum d’Entente relatif à la mise en œuvre de l’initiative d’investissement dans les forêts à haute intégrité, dans le Parc National de Nouabalé-Ndoki, ce jour 4 décembre 2023 à Dubaï, aux Émirats Arabes Unis (EAU), à l'occasion de la 28ème réunion de la Conférence des Parties à la Convention-Cadre des Nations-Unies sur les Changements Climatiques ou CCNUCC.
Les forêts tropicales humides à haute intégrité représentent 40 % des forêts tropicales restantes dans le monde et constituent les écosystèmes les plus riches en biodiversité de la planète. Elles abritent à elles seules plus de la moitié des espèces végétales et animales connues et assurent la subsistance de millions de communautés locales et populations autochtones. Les forêts tropicales humides constituent un élément essentiel de l'infrastructure climatique de la nature, car elles stockent et éliminent des quantités massives de carbone de l'atmosphère, façonnent le cycle hydrologique et la circulation atmosphérique dont dépend une grande partie de la production alimentaire mondiale, et réduisent les températures et l'impact des sécheresses et des inondations à l'échelle locale et régionale. Néanmoins, leurs services écosystémiques ne s'inscrivent pas dans la logique des marchés de compensation du carbone et sont considérés comme acquis dans la plupart des modèles climatiques et des mécanismes de financement existants.
"Le gouvernement de la République du Congo, par l'intermédiaire du Ministère de l'Economie forestière, s'est engagé à promouvoir le nouveau mécanisme de financement pour la protection des forêts à haute intégrité (HIFOR). Je voudrais exprimer ma profonde gratitude à la WCS pour l'intérêt qu'elle porte à la recherche de solutions appropriées pour la conservation et l'amélioration de la biodiversité, y compris l'initiative d'investissement HIFOR, en donnant une valeur monétaire à l'absorption du dioxyde de carbone par les forêts à haute intégrité. Le Gouvernement de la République du Congo, par ma voix, confirme à la Wildlife Conservation Society (WCS) son engagement à collaborer dans le cadre de cette nouvelle initiative, en vue de rehausser son niveau d'ambition sur les questions liées à la conservation de la biodiversité et à la lutte contre le changement climatique dans le Bassin du Congo", a déclaré Rosalie Matondo, Ministre de l'Economie Forestière de la République du Congo.
En collaboration avec ses partenaires, WCS vise à créer une nouvelle classe d'actifs d'investissement dans les forêts à haute intégrité (HIFOR), à piloter l'approche sur un certain nombre de sites (notamment dans les bassins de l'Amazone et du Congo) et à mettre en place un système permettant de l'étendre et de l'adopter dans d'autres zones géographiques et par d'autres organisations.
Pour Daniel Zarin, Directeur Exécutif de WCS pour les forêts et le changement climatique, "le Bassin du Congo contient certaines des forêts et des tourbières à haute intégrité les plus importantes du monde, ce qui en fait une géographie critique pour l'atténuation du changement climatique et l'adaptation à celui-ci, ainsi que pour la conservation de la biodiversité. WCS est enthousiaste à l'idée de travailler avec le gouvernement de la République du Congo pour piloter un mécanisme adapté au financement de la protection des forêts à haute intégrité sur la base de leur valeur en termes de climat et de biodiversité. Notre objectif est d'inciter le gouvernement et le peuple congolais à poursuivre un développement économique durable et respectueux de la nature, en accord avec leur rôle historique dans la conservation des forêts tropicales, des cultures indigènes et de la biodiversité qu'elles abritent".
Les investisseurs ou les acheteurs de ces actifs seraient en mesure de présenter une série de demandes de contribution liées à l'atténuation du changement climatique, à la conservation de la biodiversité et aux valeurs sociales. Les actifs ne constituent pas des compensations carbones et ne sont pas éligibles pour les réclamations de compensation ou les marchés de compensation.
Le premier projet pilote développé en République du Congo sera le Parc National de Nouabale-Ndoki, géré par la Fondation Nouabale-Ndoki, un partenariat entre le gouvernement du Congo et la Wildlife Conservation Society. D'autres projets pilotes en République du Congo seront examinés et évalués conjointement à l'aide de critères méthodologiques élaborés pour l'initiative HIFOR.
Pour Richard Malonga, Directeur Pays de WCS pour la République du Congo, "l'initiative HIFOR (High Integrity Forest) vise à créer une nouvelle classe d'actifs pour le climat et la biodiversité afin d'aider à financer la protection des forêts tropicales à haute intégrité. Comme vous le savez, WCS pense que la République du Congo serait le pays idéal pour piloter HIFOR car il regorge de forêts à haute intégrité et WCS serait ravie d'aider le Congo à être le premier pays d'Afrique centrale à avoir un site HIFOR.
C'est pourquoi WCS souhaite profiter de la 28ème réunion de la Conférence des Parties de la Convention Cadre des Nations Unies sur les Changements Climatiques qui se tient à Dubaï du 30 novembre au 12 décembre 2023, pour annoncer conjointement avec le Ministère de l'Économie forestière l'accord de mise en œuvre des pilotes HIFOR en République du Congo."
Dans le bassin amazonien, un projet pilote HIFOR est en cours de développement à Amazonas, au Brésil, sur la base d'un accord entre le secrétaire à l'environnement d'Amazonas et WCS Brasil, annoncé l'année dernière lors de la 27e conférence des parties de la CCNUCC sur le climat à Sharm El-Sheikh.
Pour plus d'informations sur l'initiative d'investissement dans les forêts à haute intégrité, voir ICI